天然气的来源目前有：“有机生成说”、“无机生成说”两种截然不同的学说。

(1)模仿说。理论：奥尔波持认为，婴儿语言只是对成人浯言的模仿，是成人语言的简单翻版。班杜拉认为，婴儿主要是通过对各种社会言语模式的观察学习而获得言语能力的，其中大部分是在没有强化的条件下进行的。实例：在孩子刚刚学说话的时候，抚养者会反复地跟孩子说同一个词，不停地重复，比如“爸爸…妈妈…宝宝”，并向孩子展示口型和发音，而孩子也是在对父母或其他抚养者的观察和模仿中，开始了语言的学习。评价：在婴儿的言语习得过程中，模仿确实起作用，它使儿童迅速地掌握和运用大量语言材料和基本语法规则。但是，有些复杂的语言范式远远超过婴儿的模仿能力，所以模仿说无法解释语言获得过程中的全部事实(2)转换生成说理论：乔姆斯基认为．言语是人类与生俱来的一种能力，年幼儿童惊人的言语能力是天生铭刻在人类的大脑结构中的。他主张在语言的无限多样性下面，存在着一个所有人类语言共同的基本形式，即普遍语法结构。有了这个语法结构，任何一个儿童在适当的语言信息输入的条件下都可以学会任何一种语言，即由普遍语言向个别语法的转化，这种转化是由先天的“语言获得装置”(IAD)来实现的。实例：人类的语言种类多种多样，一个中国孩子学习汉语和一个美国孩子学习英语，他们面对的是完全不同的语系、语法和发音，但是他们言语发展的时间表却高度的相似，基本都在三岁左右获得了本国语言的基本语法结构并能够表达自己，这可以说是转换生成说的有力证明。评价：转换生成说有其合理之处，但乔姆斯基过于强调天赋和先天性，忽视了环境和后天数育的作用，忽视了语言的社会性